历史：《二战史》作者：（英）基根出版：北京大学出版社“最终可怕却无可挽回。”正如希特勒传记的作者大卫·欧文对希特勒的“巴巴罗萨”决定的描述，因此“他从未后悔，直到最后被击败，陷入虎口之中”。尽管这一计划定于1940年12月开始实施，然而六个月之后，执行该计划所需的准备才完成。1941年1月初，希特勒在伯格霍夫会见他的指挥官们（1月7日至9日），向他们透露了完整的“巴巴罗萨”计划，此时南方困境的重点似乎不是希腊人，而是英国人。墨索里尼承诺会用突袭打败希腊人，但12月9日，驻扎在埃及的英国军队由阿契巴尔德·韦维尔将军指挥，对意大利军发起反攻。这场预期“五天的突袭”，取得了相当大的成功，卓越的指挥官理查德·奥康纳中将掳获3.8万名意大利士兵，伤亡的英国和印度士兵人数仅为624名，此后向利比亚的进军势不可当。1月21日，托布鲁克陷落，2.5万名士兵被俘；在两个月行军400英里的过程中，英军俘获了13万名士兵。希特勒下定决心采取主动。2月17日，保加利亚与土耳其（受到德国军事力量的威吓，在某种程度上希腊不会受到这种威吓）签署互不侵犯条约。3月1日，保加利亚加入《三国同盟条约》。因此，德国国防军在罗马尼亚的“观察部队”，至2月15日已经拥有7个师的兵力，开始渡过多瑙河进入保加利亚，准备发起“马里塔”行动。3月第一周，希特勒完成“马里塔”行动的准备工作，自前一年10月开始，德国向南斯拉夫施加了很大的压力，迫其加入《三国同盟条约》，如同罗马尼亚、匈牙利和保加利亚已经做的，但南斯拉夫以巨大的勇气抵抗着。最后，3月17日，为了报答一个几乎毫无价值的担保，即南斯拉夫领土不会被用于军事活动，南斯拉夫终止了外交抵抗，同意加入《三国同盟条约》。3月25日，南斯拉夫在维也纳签约。希特勒对这个结果感到欢喜若狂——不过非常短暂；作为粗心的哈布斯堡帝国前属民，他并未考虑到塞尔维亚人民族特性中的急躁。3月26日至27日夜晚，一群塞尔维亚军官在空军将领布拉·米尔科维奇的带领下，废除了该条约，转天夺取了首都贝尔格莱德，迫使保罗辞去摄政职务。米尔科维奇、西莫维奇或者其他塞尔维亚爱国者——预备役军官、文化顽固派等等，他们的有勇无谋是受到英国人和美国人的激励。南斯拉夫的100万军队由28个步兵师和3个骑兵师组成；可是，它只有2个坦克营，每个坦克营有100辆坦克，而且陈旧不堪。的确，整个军队属于1911年至1912年的巴尔干战争那个时代，而不属于现代社会——军队的行动依赖于90万匹马、牛和骡子——而且，军队没有被动员起来。针对入侵的威胁，南斯拉夫坚持在整条边界（和意大利、德国、匈牙利和保加利亚接壤，长约1000英里）布满军队——和苏联人当前在他们自己的边界地区做的一样。腓特烈大帝有句令人心寒的军事箴言：“处处设防等于不设防。”